I december 2022 deltog jag i ett helgläger i Uppsala. Tränaren för lägret var den legendariske schackförfattaren och tränaren stormästare Ramesh R.B. Han är känd för att ha tränat många indiska schacktalanger, varav den mest kända är den unga superstormästaren Rameshbabu Praggnanandhaa.

Han började lägret med att lära känna oss: våra namn, vår rankingstyrka och hur ofta vi studerade schack. Vid den tiden studerade jag knappt alls och låg precis under 2000 i ranking. Därefter frågade han oss om våra kortsiktiga och långsiktiga mål inom schack, vilket innebar mål för 1 år respektive 5 år framåt.

Jag var först ut och berättade att mitt kortsiktiga mål var att nå 2200, och han såg på mig med en besviken min. Jag trodde att jag hade varit för ambitiös och försvarade mitt uttalande genom att nämna att jag hade varit uppe på 2100 som bäst. Då lutade han sig tillbaka i sin stol och sa något i stil med till hela gruppen:

”Lyssna… Att öka med 300–400 elo-poäng på ett år är inte särskilt svårt.”

Jag blev mållös. Jag hade legat still runt 2000 i ett år och att bli FM kändes helt omöjligt. Men spoiler alert: ett år och 19 dagar senare hade jag nått den interimistiska rankingen på exakt 2300, vilket gav mig FM-titeln. Ramesh hade rätt.

Sedan började han prata om hur vi borde träna och förbättra oss i schack. Men bara några minuter in i sin föreläsning stannade han plötsligt upp och sa:

”Jag tycker att ni borde ta anteckningar. Då kommer ni att komma ihåg bättre.”

Vi lydde, och eftersom jag var en så innovativ och sofistikerad person tyckte jag att det skulle vara coolt att rita en mindmap. Jag ska visa den, och oroa er inte – jag digitaliserade den direkt efter lägret, så ni slipper kämpa med att tolka min hemska handstil.

Del 1: Utvärdering

Det finns mycket att lära sig, och jag kommer att behöva dela upp det i olika delar. Låt oss börja med en av de viktigaste aspekterna av schack: noggrann utvärdering av en ställning, vilket är avgörande för både beräkning och förståelse. Ramesh, tillsammans med många andra starka spelare, använder en prioriteringslista för att avgöra vad som behöver analyseras för att korrekt bedöma en ställning.

1. Kungsäkerhet

Kungens säkerhet är det första du bör titta på när du bedömer en ställning. För att en kung ska vara säker vill du oftast att den är rockerad med 2–3 bönder framför sig och helst ett lätt pjässkydd (till exempel en springare eller löpare) som stöd. Naturligtvis kan detta variera beroende på ställningen och vilken fas partiet befinner sig i, men här är ett exempel.

2. Pjäsaktivitet

Vissa menar att material borde vara den andra prioriteringen, men Ramesh föredrar pjäsaktivitet. Du har bra pjäsaktivitet när alla dina pjäser står på användbara fält och faktiskt gör något. Ett exempel på aktivitet kontra passivitet skulle kunna vara detta slumpmässiga blixtparti jag spelade.

3. Material

Den här punkten är ganska självklar. En spelare som har en bonde mer är nästan alltid bättre, såvida inte motståndaren har en säkrare kung eller bättre aktivitet. En stor fördel med att ha mer material är att du alltid kan ge tillbaka det för att få aktivitet eller för att tvinga fram avbyten av pjäser.